А. Лазарчук
ТРАНКВИЛИУМ
- Ну что ж... Прений не будет, господа. Перерыв до четырех часов. Остаются: военный министр и министр финансов. И вы, полковник, тоже... - Вы великолепно владеете русским, госпожа Черри, - доцент Роман Бенедиктович Якоби благосклонно улыбнулся. - Даже трудно поверить, что вы впервые в Палладии. - В Эннансиэйшн огромная русская община, и я два года играла в их театре. Мне специально ставили произношение. Да, это были прекрасные времена... Они сидели на скамье в Якорном парке и смотрели на корабли, ровными шпалерами протянувшиеся вдоль бонов. Их были многие десятки. - Старый парусный флот... - вздохнул Роман Бенедиктович. - Как жаль будет лишиться его навсегда... - Не думаю, чтобы нам это грозило, - сказала Олив. - Насколько я знаю, у нас просто не хватит угля, чтобы перейти на чисто паровое плавание. - Увы, это не так, - Якоби покачал головой. - Запасы угля огромны - просто их запрещено разрабатывать... Расскажите мне о самом ярком впечатлении детства, пожалуйста. Олив не удивилась. Это была нормальная манера Якоби вести разговор. Они познакомились на пакетботе и продолжили знакомство на берегу. Знакомство быстро перешло в платонический роман, и Олив чувствовала, что все идет к углублению отношений. Жена доцента, женщина тихая и очень болезненная (если не сказать: постоянно больная), не возражала против этой дружбы. Олив считала, что на ее месте тоже не стала бы возражать. Впрочем, к последней стадии ухаживаний доцент еще не перешел, а однажды Олив поймала на себе его странный взгляд. - Самое яркое... - она задумалась. - Два года - мне тогда было восемь, потом девять - я жила у тетушек в Изольде. Изольда - очень милый город, похожий на увеличенный до нормальных размеров кукольный. Дни с апреля по ноябрь я проводила на пляже - можно сказать, все дети там просто жили. Такой город детей: песчаные замки, пещеры, бассейны... И был настоящий заколдованный замок: две отвесные скалы, соединенные перемычкой, этаким мостиком - на большой высоте. Высокая и узкая буква Н. По одной палочке этой буквы можно было подняться к мостику, а с другой - спрыгнуть в море, там был такой выступ футах в сорока над водой. Но чтобы попасть на этот выступ, следовало пройти по мостику. Он был достаточно широкий, вот такой, - Олив показала руками. - Но в средней его части было место шириной в ладонь и длиной шага четыре. На высоте примерно ста футов. И вот мы проходили по этому мостику, чтобы спрыгнуть ласточкой на глазах у сотен восхищенных. Я не помню, от чего больше замирало сердце. Может, от того, что я была единственная девочка среди мальчишек - причем все они были старше меня. Вот. А потом один мальчик упал с этого моста, и солдаты его взорвали... в смысле - взорвали мост. Но это было уже после меня, когда меня забрали другие тетушки... далее